Γράφει ο: Κώστας Μπακολίτσας Πηγή: greecegram.com
Βιολόγος – Σπηλαιολόγος
Το Μοναστηράκι ανήκει στο Άκτιο – Βόνιτσας Δήμου και βρίσκεται στο βορειοδυτικό άκρο του νομού Αιτωλοακαρνανίας, 10 χλμ από τον Αμβρακικό κόλπο, σε υψόμετρο 280m, πάνω στα Ακαρνανικά όρη. Βρίσκεται 380 χιλιόμετρα από την Αθήνα και 10 χλμ από την Βόνιτσα. Η πρόσβαση στο χωριό γίνεται με λεωφορείο (4 ώρες από την Αθήνα): φτάσετε στο τερματικό της Βόνιτσας, και εκεί μπορείτε να πάρετε άλλο λεωφορείο για να Μοναστηράκι (10 λεπτά). Υπάρχει επίσης το αεροδρόμιο του Ακτίου, που εξυπηρετούν την ευρύτερη περιοχή.
Ο επιβλητικός καταρράκτης Σεπετός βρίσκεται στην είσοδο του χωριού από Βόνιτσα και σχηματίζεται όταν τα νερά του ποταμού Κεφαλόβρυσου συναντούν απότομο γκρεμό… Οι επισκέπτες θα μαγευτούν, καθώς οι πίδακες νερού ξεχύνονται με δύναμη από τους ογκόλιθους στην κορυφή και πέφτουν πάνω στα βράχια της βάσης, δημιουργώντας μια λίμνη και ένα εξαιρετικό φυσικό τοπίο.Αυτό είναι ένα τοπίο σπάνιας φυσικής ομορφιάς, το οποίο είναι μοναδικό στην περιοχή. Ο καταρράκτης είναι πάνω από 80 μέτρα σε ύψος. Σεπετός ονομάζεται επίσης «Λαμπάδα»» (κερί). Ονομάστηκε έτσι λόγω της ευθύγραμμης πτώση του νερού, αλλά και λόγω του γεγονότος ότι είναι στενό στην κορυφή και διευρύνεται καθώς πέφτει, μοιάζοντας με ένα γιγαντιαίο λευκό κερί όταν τον δεις από απόσταση. Σεπετός είναι η συνέχιση του ποταμού Κεφαλόβρυσου, που πηγάζει από το Μοναστηράκι κάτω από την κεντρική πλατεία.
Δεδομένου ότι δεν υπάρχει δρόμος που οδηγεί σε αυτό, η πρόσβαση είναι δύσκολη και δυνατή μόνο μέσω μονοπατιών. Αυτές οι διαδρομές έχουν καθαριστεί πρόσφατα από μια ομάδα τοπικών νέων που νοιάζονται για τη γη τους. Όλη αυτή η προσπάθεια συντονίστηκε από τον Διονύση Πετρόπουλο, ένα ντόπιο του χωριού Μοναστηρακίου. Κοντά στον καταρράκτη, θα βρείτε ένα πολύ όμορφο σπήλαιο, Νεραϊδοσπηλιά (Νεράιδα Σπήλαιο).
Η θερμοκρασία στο εσωτερικό του σπηλαίου είναι 18 (1) (-1) ο C, ενώ η υγρασία είναι στο 80 + %. Φιλοξενεί μια πλούσια και σπάνια πανίδα σπήλαιο, με ένα επιβλητικό και μοναδική διακόσμηση από σταλακτίτες και σταλαγμίτες.
Ενώ θα μπορούσε να είναι ένα εξαιρετικό αξιοθέατο, καθώς συνδυάζει πολλές μορφές εναλλακτικού τουρισμού, παραμένει σε μεγάλο βαθμό ανεκμετάλλευτες.
Ένα παραμύθι για τον καταρράκτη και το σπήλαιο…
Το σπήλαιο νεράιδα και ο καταρράκτης του Σεπετού
Πριν πολλά χρόνια ζούσε μια Αρχοντοπούλα στο Μοναστηράκι που άλλη τόσο όμορφη δεν υπήρχε στη περιοχή του Ξηρομέρου. Η αρχοντοπούλα ήθελε να παντρευτεί τον όμορφο γιο του μυλωνά, όμως ο πατέρας της που ήταν άρχοντας μεγάλος από πλούσια οικογένεια δεν συμφωνούσε και την ανάγκασε να αρραβωνιαστεί με τον γιό του Μεγαλέμπορα του κυρ Αντώνη που είχε τρανή περιουσία και όνομα. Η αρχοντοπούλα τότε αποφάσισε να δώσει τέλος στη ζωή της πηδώντας από τον Καταρράκτη του Σεπετού, που είναι περισσότερο από 80 μέτρα ψηλός. Και τότε ξαφνικά ξεπρόβαλε από τη σπηλιά, μια πολύ όμορφη νεράιδα, που έλαμπε σαν πυγολαμπίδα στο μισοφωτισμένο φαράγγι του ποταμού. Πήρε την αρχοντοπούλα αγκαλιά και την κατέβασε απαλά δίπλα στα κρύα νερά στην όχθη του ορμητικού ποταμού.
Ο πατέρας της, που είδε την κόρη του να τρέχει και να πέφτει στονκαταρράκτη ευχήθηκε πως αν κατάφερνε να επιζήσει θα της επέτρεπε να πάρει τον φτωχό γιο του μυλωνά που αγαπούσε. Έτσι με τη βοήθεια της καλής νεραΐδας η αρχοντοπούλα παντρεύτηκε το καλό της, και έζησαν όλοι ευτυχισμένοι στο γραφικό Μοναστηράκι. Κι από τότε πολλοί νέοι και νέες επισκέπτονται τον καταρράκτη του Σεπετού και τη Νεραϊδοσπηλιά με την ελπίδα, μήπως και δουν την νεράϊδα να ξεπροβάλει από τους πολύχρωμους σταλακτίτες και σταλαγμίτες της.
Αυτή η ιστορία είναι ένας μύθος, που απορρέουν από την λαϊκή παράδοση. Παππούδες και γιαγιάδες που λένε να εγγονές τους δίπλα στο τζάκι το χειμώνα …
