Με ρεκόρ συμμετοχών και με σύμμαχο τον καλό καιρό διεξήχθη σήμερα ο 12ος Ημιμαραθώνιος «Μιχάλης Κούσης». Από νωρίς το πρωί το Αγρίνιο είχε κατακλυστεί από αθλητές (ερασιτέχνες και μη) μετατρέποντας τον αγώνα σε μια μεγάλη γιορτή για μικρούς και μεγάλους, καθώς παράλληλα πραγματοποιήθηκαν αγώνες 10, 5 και ενός χιλιομέτρου. Συνολικά σε όλα τα αγωνίσματα συμμετείχαν περί τις 2.000 άτομα.
Νικητής του Ημιμαραθώνιου είναι ο Ηλίας Καραμπούλας με χρόνο 1:19:49, 2ος ο Ιωάννης Τσιαμπούλας με χρόνο 1:23:47 και 3ος ο Ανδρέας Ανδριόπουλος με χρόνο 1:23.58. Στις γυναίκες 1η η Βηθλεέμ Σαπίου με χρόνο 1:31:24, 2η η Δήμητρα Τζαλοκώστα με χρόνο 1.33.03 και στην 3η θέση τερμάτισε η Νικολέτα Τσιάμη με χρόνο 1:38:48.
Η εκκίνηση του ημιμαραθώνιου έχει προγραμματιστεί για τις 10:15 στη θέση Βαριά (Δογρή) και η διαδρομή ήταν εξής: Δογρή (Βαριά) – Παντάνασσα – Παραβόλα – Τραγάνα – Καινούργιο -Παναιτώλιο – Διασταύρωση Παναιτωλίου / Εθνική Οδός – Πανεπιστημίου – Κατράκη – Χαριλάου Τρικούπη, ενώ ο τερματισμός Πλατεία Δημοκρατίας στο Αγρίνιο.
Τον αγώνα διοργάνωσε ο Δήμος Αγρινίου με συνδιοργανωτές τη Γυμναστική Εταιρεία Αγρινίου, τον ΠΑΣ ΙΩΝΙΚΟΣ 80, το Σύλλογο Δρομέων Υγείας Αγρινίου και τον Ορειβατικό Σύλλογο Αγρινίου με τη συμβολή της Τροχαίας Αγρινίου.
Συνολικά μετείχαν 100 εθελοντές από την Ακτίνα Εθελοντισμού του Δήμου Αγρινίου, τον Ιατρικό Σύλλογο Αγρινίου, τη Λέσχη Μοτοσυκλέτας. Η Φιλαρμονική του Δήμου Αγρινίου με τον Διευθυντή Βασίλη Κονίδα συνόδευσε τις εκδηλώσεις στην πλατεία Δημοκρατίας.
Ο Δήμαρχος Αγρινίου Γιώργος Παπαναστασίου ευχαρίστησε όλους τους αθλητές μικρούς και μεγάλους που συμμετείχαν στην αθλητική γιορτή προς τιμήν του Μιχάλη Κούση: «Φέτος η συμμετοχή ξεπέρασε κάθε προσδοκία. Οι Αγρινιώτες τίμησαν τον κορυφαίο μας μαραθωνοδρόμο που ενέπνευσε γενιές αθλητών. Ο αθλητισμός ενώνει και όλοι μαζί πρέπει κάθε χρόνο να προσπαθούμε για το καλύτερο αποτέλεσμα. Συγχαρητήρια στους αθλητές που πήραν μέρος σε όλες τις διαδρομές, στους συλλόγους που συμμετείχαν στην διοργάνωση και στους δεκάδες εθελοντές. Θέλω να μεταφέρω τις ευχαριστίες και τα συγχαρητήρια της οικογένειας του Μιχάλη Κούση».
Ο Μιχάλης Κούσης (10 Οκτωβρίου 1953 – 24 Μαΐου 2005) ήταν ένας από τους κορυφαίους Έλληνες δρομείς μεγάλων αποστάσεων και ο μεγαλύτερος σύγχρονος μαραθωνοδρόμος της χώρας. Γεννήθηκε στο Αγρίνιο και ήταν αθλητής της ΓΕΑ και μέλος της εθνικής ομάδας από το 1971 έως το 1987. Έλαβε μέρος σε τρεις διοργανώσεις Ολυμπιακών Αγώνων: το 1976, το 1980 και το 1984. Επιπλέον αναδείχθηκε πολλές φορές βαλκανιονίκης και πανελληνιονίκης σε μεγάλες αποστάσεις και στον μαραθώνιο. Μεγάλη του στιγμή ήταν το χρυσό μετάλλιο που κέρδισε το 1979 στους Μεσογειακούς Αγώνες του Σπλιτ της τότε ενωμένης Γιουγκοσλαβίας, όταν και βρέθηκε κοντά στο παγκόσμιο ρεκόρ. Την ίδια χρονιά βραβεύθηκε από τον ΠΣΑΤ και ως καλύτερος αθλητής όλων των αγωνισμάτων. Πέθανε αιφνίδια το 2005 από ανακοπή καρδιάς, ενώ έκανε την καθιερωμένη του προπόνηση στο δάσος του Σέιχ Σου.
