Στο λιμάνι του Πλατυγιαλιού βρίσκεται από χθες για συντήρηση το ελικοπτεροφόρο των ΗΠΑ “Hershel Woody Williams”.
Το συγκεκριμένο πλοίο των ΗΠΑ είχε ανακοινωθεί πρόσφατα από τον Πρωθυπουργό Κυριάκο Μητσοτάκη και τον Αμερικανό ΥΠΕΞ Μάικ Πομπέο -κατά την πρόσφατη επίσκεψη του τελευταίου στην Κρήτη- ότι θα ελλιμενίζεται μόνιμα στη ναυτική βάση της Σούδας. Μετά τη συμμετοχή του σε πολυεθνική άσκηση ανοικτά των ακτών της Αφρικής, υποστηρίζοντας περίπου για 50 ημέρες την Αμερικανική Διοίκηση Αφρικής (AFRICOM), το πλοίο κατέπλευσε στο Πλατυγιάλι του Αστακού για προγραμματισμένη συντήρηση. Μάλιστα λόγω των υγειονομικών μέτρων του COVID-19, το προσωπικό του θα παραμείνει στο πλοίο όσο εξελίσσεται η συντήρηση και μέχρι τον απόπλου με προορισμό τη Σούδα.
Το αμερικανικό πολεμικό πλοίο-πλωτή βάση ελικοπτέρων, το οποίο κατασκευάστηκε στο Σαν Ντιέγκο των Ηνωμένων Πολιτειών και παρουσιάστηκε τον Αύγουστο του 2017, έχει μήκος 230 μέτρα και ανήκει στον 6ο στόλο του αμερικανικού πολεμικού ναυτικού. Το συγκεκριμένο πλοίο πήρε το όνομά του, τον Ιανουάριο του 2016, από τον πεζοναύτη Hershel «Woody» Williams ο οποίος στις ΗΠΑ είναι διάσημος για τον ηρωισμό που έδειξε στη μάχη της Ιβο Τζίμα κατά τη διάρκεια του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου, για την οποία και βραβεύτηκε με μετάλλιο από τον πρόεδρο Τρούμαν στις 5 Οκτωβρίου 1945. Η αξία του συνολικού project για την κατασκευή του Hershel «Woody» Williams, το οποίο ανατέθηκε στη General Dynamics το 2014, ανήλθε στα 498 εκατομμύρια δολάρια. Το πλοίο υποστηρίζει τη «φιλοξενία» ελικοπτέρων ΜΗ-53 και MH-60, ενώ διαθέτει εγκαταστάσεις για προσωπικό 250 ατόμων.
